第18章 　人の生

　泣いた涙を拭ってやらない
　そんな優しさもあるんだなと、ラビは知る。




　「すみれさん、アジア支部に残ったりしないですよね…」

　「は？！無いさ！絶対にないない！！」


　そんなことあってたまるか！！
　ラビは青ざめた顔で全力で否定をする。そんなラビを見て「何か言えって言ったのは君でしょう」とダグは面倒臭そうな顔をした。



　「だって、あんなすみれさん見たことない」

　「………そんなことねーさ？！」


　自惚れていた
　自分が一番だろうって


　(支部長はきっと、オレの知らないすみれを知っている)



　すみれと支部長を見ていれば嫌でも分かる。2人の信頼の厚さ、そしてすみれが支部長を心から慕っていることを。



　「…何さ、支部長の奴」



　普段は皆にイジられて、ぎゃーぎゃーと騒がしいくせに。よくフォーにからかわれているし、興奮するとすぐ蕁麻が疹出るし、極度のリナリーのファンですみれにもドン引きされていたのに。ここぞという時はあんな…



　「大人の余裕、っていうのかな」


　ダグがぽつりと呟いた。


　今の俺には持ち得ない、包容力、年の功、余裕。それは大人だからこそ手に入れられるものなのだろうか。それならば…



　「…早く大人になりてぇな」

　「…」

　「お前もそー思わねぇ？ダグ」

　「…」


　ダグに話しかけても返事がない。
　こんな至近距離で会話をしているのに聞こえないはずがない。ダグは身動きひとつせずすみれをじっと見つめていた。

　その視線は物事をただ眺めているだけではないとラビは気づく。
　何故なら自分もすみれに向ける、好意の視線と同じだったから…


　(…面白くねぇさ)




　「……童顔」

　「童っ…？！」

　「ちんちくりん」

　「調子者のフリした無関心ヤロウ」

　「へぇ、オレの事そう思ってたん？つか無視すんじゃねーさ！」

　「何で僕が君の独り言に返事をしなきゃいけないんだっ！」



　ラビとダグは言い合いから取っ組み合いになるも、身を潜めているため音を立てずにヒソヒソと掴み合う。
　ダグは顔を腕で擦りながら、今度ははっきりと告げる。


　「やっぱり君が嫌いだよ、ラビ！」

　「な"っ…？！」