第11章 　Xmasと、おめでとう《番外編》

『あ、それもういらんヤツだから！』

『え？』

『だから、ワリィけどすみれ。処分しといて欲しいさ……んじゃ、またな！』

『ちょ、待っ…！』


すみれの静止を求める声を聞こえないフリをして、俺は闇夜へ逃げるように立ち去ってしまった。
すみれから借りた猫耳と尻尾を、返すことすら忘れて。


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（そうさ、すみれに借りた仮装を返さなきゃ）

すみれにとって、思い出深い大事な仮装衣装だ。早く返してやらなければ。


（そうだ、早く会いに…）

すみれに、会いに行ける


すみれに会うための口実なんて、考えた事なかったのに。俺は何故か必死に理由を探してる。


（きっと、それは）


すみれに“恋人ごっこ”を求めてしまった、罪悪感と後ろめたさ。

そして、ブックマンとして。これ以上深耕を求める必要性がないと、分かっているからだ。

それでも俺は。
これ以上求めることが出来なくても、今はただ

（すみれに、会いたい）


その気持で、いっぱいだ。







「ーーーーなあ、じじい」

「何じゃ」

「このログ終われば、また戻るんだよな？」

「そうじゃ」

「…ん。（おし、やるか！）」


ディックは自然と気合が入る。
その後は無駄口1つ利かず、集中して取り組む姿しか見られなかった。



「…」

そんなディックの様子を、黙って見つめるブックマンにすら、気づかぬまま。


＊　＊　＊



あれから、数日が過ぎた。
思ったよりも、ログと移動に時間を費やしてしまった。

「やっと戻ってこれたさ…！」

すみれがいる、欧米の地に。


もう11月半ばになり、旅立った時よりだいぶ冷え込むようになっていた。

「さっみぃ〜〜〜！」


前回のログ地より、断然寒い。
体は寒くても、気持ちは温かい。すみれに会えるワクワクした楽しみの気持で、一杯だから。

俺は、寒かろうが関係なしに、着の身着のまますみれの屋敷に向かって走り出す。
いつもは周囲に怪しまれないよう、貴族風の格好をするが、そんな時間すら今は惜しい。

ま、なんとかなるさ！


じじいが「待てっ！お前という奴は…ッ！」なんて、説教たれてたが、知ったこっちゃないさ。