第2章 ゴア王国

ニーナは今、恐れていた事態に直面していた。

自分を挟んで火花を散らしあうその光景は、まさに一触即発。


｢お前、昨日のガキか。あの時は上手く生き延びたようだが、今度はそうは行かねェぜ。｣

不敵な笑みを浮かべ、男は手下と思われる者たちに何やら合図を送ると、合図を受け取った手下達は、エースとニーナの間に割り込む。

｢お子様は家に帰って寝んねでもしてな。｣

男達はエースを囲い、見下すような冷笑を浮かべると、ふいに何か思い出したように
そう言えば...と続けた。

｢お前、よくあの酒場で”ゴールド・ロジャー”について聞き回ってたらしいな。｣

すると、別の男も話し出す。

｢へぇ、俺たち以外にも聞いてたのか。なぁ...教えてくれよ、なぜ海賊王の子供について調べてたんだ？｣

｢お前もしや...”アレ”のー｣

続けて何かを言おうとしていた男の言葉を、エースは遮るように言った。

｢うるせェ！！！次何かおかしなこと言ってみろ...お前の口を二度と聞けねェようにしてやる...！｣

歯を食いしばって睨みつけるエースに、
手下の一人が前に出る。

｢へぇ、やれるもんならやってみろよ。｣
そう言うと、腕を高く振り上げた。




男は容赦なく攻撃をし続けた。
が、何度殴りかかっても軽やかに躱され、傷一つつけられない状況に段々と焦りが見えてくる。


｢昨日の俺と今日の俺は違うぜ。舐めてかかると痛い目みるぞ。｣

エースの言葉にカッとなった男達は、今度は大勢でエースに殴りかかる。