第3章 彼女と彼ら

いつもはガヤガヤとうるさい食堂だが、今日は誰ひとりとして喋らない。それどころか、全員がある“光景”をじいっと見つめているのだ。

「…珍しいさね、ユウが誰かと飯食ってるなんて…」
とてもとても小さい声だが、ラビの周りにいたリナリーとアレンはこくこく頷いた。
彼らの目線の先には、一緒に食事を摂っている神田ユウとメリッサ・ワグナー。

エクソシスト、ファインダー、科学班…その他もろもろの団員全てが、その異様すぎる２人を観察している。

神田は蕎麦を、メリッサはコーニッシュパスティーを黙々と食べている。２人の間に会話はない。

「リナリーはなんでこんな事になってるのか知ってんのか…？俺らにゃさっぱりさ…」
「…神田とメリッサが同時に座ってね…お互い気にせずそのまま食べ始めちゃって…」



「あの…」

ついに声をかけたメリッサに、全員がごくん、と唾を飲み込む。



「……その灰色のスパゲティはなんですか…？」

予想外すぎるメリッサの言葉に、神田含め全員の動きが止まる。

「……蕎麦だ」
「………ソバとはどこの国の食べ物ですか？」
「…知るか」
「……ソバ…そんな色の食べ物は初めて見ました…鼠色…といえばいいのでしょうか…」
「蕎麦を鼠と一緒にするな」
「それはそのスープにつけるのですか？」
「スープじゃねえ。ダシだ」
「…ダシ…？紅茶のような色をしていますが…」



「か、会話が成立している…！」
おお、と静かに歓声があがる中、アレンが小さく呟く。

「メリッサは…すごい女性ですね…」