第3章 響く音はひろがりとどく

瞳を開けた彼女と視線が重なる。


僕に支えられながら気がついた彼女は、ぼんやりとした瞳から、驚きを滲ませたものへと変わっていく。



「ど………して…」



視線を逸らして、その戸惑いの声に僕は答えた。



「鈴の音が聞こえたんだ。
僕は一度千春ちゃんに会っているから、それでわかった。御守りだって言っていたからね。」


「………石田さ…」


「いまは話すより、目の前の敵に集中するんだ。」



すとん、と地に足をつけた彼女は僕の言葉にゆっくりと前を向いた。



「私、っ気を失って…いたんですね…」

「ほんの僅かな間だけどね。」



苦しそうな息の合間に溢した彼女は、ゆらりと無手の構をした。

牙が刺さったままの肩から流れ出る血は、緩やかだが止まってはいない。

その後ろ姿に僕は声を掛ける。



「………そんな身体で、やれるのかい」


「まだ、だいじょぶです…ただっ………あの虚は……退治させてくだ……い。」


「………君の好きな様にするといい。僕も好きにやらせてもらうよ。」



くるりと首だけ後ろを向いた彼女は、申し訳なさそうな顔をして呟いた。


「…………助かりっます」


その顔に僕は、目をそらしてしまう。
心がざわりとしたから。





ドン‼︎と激しい音とともに、彼女は虚へと向かっていった。



彼女のいた場所には、小さな血溜まりが出来ていて、僕はぐっと拳を握った。