第3章 響く音はひろがりとどく

虚の攻撃を掻い潜りながら足を止めたのは銀杏の樹の根本。

いまは虚から千春ちゃんを離さなくては。



抱き下ろしたまま、告げる。


「大丈夫だよ、ここで待ってて。」

「…………」


震えている。声も出ずに瞳に涙をいっぱい溜めて。
死覇装からは手が離れなかった。



安心してほしくて、私は真っ直ぐ目をみて告げる。


「信じて………千春ちゃん。」


一瞬強く握られた死覇装だったが、
やがて…ゆっくりと頷いてくれた。







「ありがとう。何かあれば………」

「鳴らすよ、鈴…。」







千春ちゃんの腕に巻いてあるもの。
そっと指先に触れる、銀糸の紐に絡む鈴。












「気をけ…て…………お姉ちゃん……」


千春ちゃん自身、相当怖い思いをしているはずなのに、自分のためにと案じた言葉をかけてくれた。


それが、たまらなく心臓を掴まれたみたいに苦しくて。
でも、安心してほしくて、にこりと微笑んで頭をなでる。






「うん、行ってくる！」






そこからは、瞬歩でとんだ。











早く戻ろう。
今にも崩れてしまうかもしれない彼女の心に、笑って寄り添って安心できる様に。