第2章 戸惑いこころ

pm12:05

放課後を迎えて、いま僕は屋上にいる。
理由は、黒崎に昨晩言われて呼び出されたから。

屋上にある柵に寄りかかりながら黒崎は立っている。

ブンっと何か飛んできて受け止めると、ブラックの缶コーヒーだった。


「飲めよ、特別に奢ってやったんだ。」
　
「………ほしいなんて僕は言ってないぞ。」

ムッと思ったが、黒崎はもうジュースを飲んでいる。
仕方ないと溜息混じりにフルタブを開けた。


「石田……お前さ、あいつとなんかあっただろ。」

「あいつ？誰のことかな。」

「こんな時まで惚けんのか。石津だよ」


黒崎の強い目が僕に向いていたが、僕も逸らさずに話す。

「なんで彼女なんだい？」

「千春にお前んち案内した時に考えたんだよ。まあ、それだけじゃねぇけど。」


ありえないなと目線を黒崎に向けて、溜息混じりに眼鏡を直す。


「百歩譲って何かあったとしても、どうして君に言わなきゃいけないんだ。」

「テメェの問題だから、関係ないってか？」

「………………………」


黒崎の言葉に二の句が告げなくなってしまう。


「確かにそうだな。お前がどう考えてるかなんて知らねーよ。でも石津はお前に真っ直ぐだぞ。話しかけ辛いけど、仲良くしてぇってな。奇特なやつだよ本当。」


やれやれと手を広げる黒崎にムカっときて、思わず拳を握ってしまう。


「………なんでそこまで言われなきゃいけない。彼女とは何にもないんだ。君に何か言われても困るね。」


少しの間が空き、黒崎は真剣な顔をする。




「じゃあ、石津を見る時のあからさまに辛そうな顔はなんなんだよ」



「………！」


まさかと、思う。
驚いて言葉が出なかった。
　

「自分で気付いてるか知らないけどな、いつも酷い顔してんだぞ。」

近づいて来る気配に動けずにいる。
目の前に立った黒崎は口を開いた。


「お前は、石津のことをちゃんと見たことあるか？」

響いた言葉に思考は止まる。



　　　　駄目だ　　何も　　言えない



目を背けてしまう。
耳を塞いでしまいたくなる。


「………だから、その顔が酷えって言ってんだよ。」　

がしがしと頭を掻いて微かに聞こえた言葉を残し、居心地悪そうな咳払いをした。
　

そのあと、黒崎は何も言わずに屋上を出て行った。