第10章 冬、めぐる狐日和のなかで

昼休みを知らせる予鈴が鳴り響く教室で、朝手渡されたレコーダーをOFFにする。




一限目から授業を録りっぱなしだから、かなりの時間になるだろう。



ふぅっと、溜息が出た。






「ほんと………真面目すぎるよな」






石津がそうゆう奴だって事は、この数ヶ月でわかってきた……けど。




あまりにも周りを、俺たちを頼る事が少ない－－とゆうか、ほぼ無い気がする。




それだけでも、優秀なのは理解もしているが納得は出来なくて。



今だって、アイツは本調子でもないのにきっちり虚退治は済ませたらしい。



代行証のざわつきが消えたのを感じた。




いくら大事な試験がすぐに待ち構えているとはいえ、この二月間は一度も死神化していない………気がする。



事情があるから気にするなと言われれば、そうなんだが。
どうにも、こう。　申し訳なくなる。




何か自分にも出来ないかと過っても、それを石津からは望まれていないとしたら、意味は無い。



わかってはいるんだ。
でも。






気持ちの堂々巡りだ、まったく。






結局、今出来る事は手の中に収まるほど小さな事しかないらしい。





「…………………」









二度目の溜息を掻き消したのは、賑やかな声だった。







「一護、待っててくれてありがとう」
「おっ石津さんの預かり物やってんだな、お疲れさん」

「大した事じゃねーけどな」



「一護はそう思っても、きっと石津さんは違うよ。大丈夫」

「頼ったって事は、そうゆうことだしな」



「…………だな」





啓吾が水色と一緒にやってきた事と、二人がかけてくれた言葉で、気持ちを切り替えることが出来た。



午後からは短縮授業で、俺たちはあと一限終われば下校になる。


最後は、確か選択科目だったか。




俺は石津と同じじゃないから、誰かに頼まないといけない。

まあ、声を掛けてみるか。



チャドも加わって再び賑やかとなる俺の机に集まったみんなに、話を始めた。