第10章 冬、めぐる狐日和のなかで

「おじいちゃん！英尚おじいちゃん……っ！」




一点を見つめたきり、動かなくなったその人が。見開いた瞳と困惑の表情が。



それらが、私を焦らせるには十分だった。




声を掛けても反応は無く、終いには崩れ折れた体を抱きとめ横に寝かせた。



浦原さんに連絡を取ろうと伝令神機をつかんだ時ーー。









微かに感じた、魂魄のゆらぎ。

これは……英尚おじいちゃんからだ。





気になってのぞきこんでみると、彼が静かに涙を流す姿があった。





言い表せない感情が胸に広がった。


おじいちゃん自身が何を視ていたとしても、あの涙には－－必ず意味がある。




私まで動揺しては、駄目だ。
落ち着いて、出来ることをするんだ。



握っていた伝令神機は鞄に戻し、おじいちゃんが目を覚ますまで、とりあえずの応急処置をすることにした。



これ以上悪くはならないでと願いながら、ペットボトルの水でハンカチを濡らし、額に置いておく。





そうしてしばらくの後に、私は目覚めたおじいちゃんから、夢の話を聞く事になる。
























再びの眠りについた英尚おじいちゃんを、安堵のため息と共に見つめる。





不可思議な夢…………いや。
この場合は、生前の記憶かもしれない。




夢の中の女性は若く、また知らないはずなのに、おじいちゃん自身をその人は知っていて
“7年も待った“
その言葉を残して、夢は醒めた。











「さっぱりだけど、探す糸口にはなるよね。」




鞄を漁ると、目当てのノートと日本史の教科書をつかむ。


考え得る可能性の中の推論だとしても、今は書き出してみなくちゃ。





私はおじいちゃんの容体を傍でみながら、虚の探索を任せていたモネに声をかけられるまでの1時間、ペンを走らせるのであった。