第10章 冬、めぐる狐日和のなかで

嘘をついても意味はない。

それは勿論、理解はしているんだ。



けど、自分が必ず化物になると告げられたら………この人はどう思うだろうか。




普通なら－－怖さや動揺が溢れるし、何より驚いて信じられないだろう。


そんな思いなんて、知らなくていいならそれが一番だ。




それでも英尚おじいちゃんは、私の嘘なんてきっと見抜いてしまう。



だから、ちゃんと話そう。
その上で、この人が受け止め願う事を、私も全力で叶えるんだ。




胸に留まる思いはあれど、彼に向き合うために、私はゆっくりと噤んだ口をひらいた。










「このままでいたら………遠くない未来にそうなってしまうでしょう。
だけど、私は出来ることをして、貴方の助けになりたいです。

化物になんてさせない。
貴方が縛られている理由も見出してみせます！だから……………っ」




大丈夫です。
そう、言葉にしようとして－－出来なかった。







「ありがとう……貴女は、いい人だなぁ」







優しい言葉・優しい眼差しが、私の耳と目がとらえて。


皺くちゃだけど、暖かい手が安心させるみたいに、ぽんっと置かれた。






















どうして。
私や他の死神が見つけるのが遅かったんだ。

悪いのは、私達なのに。
















「そんなこと………ないんです。」






「なら、そんな顔はしなくていい筈だ。

それでも貴女は、私のために時間も心も割いてくれてるんだ。
優しくなくて他になんて言えばいいのか分からんよ。」





「見つけてくれるんだろ？こうなってる理由を。」

「はい、必ず………！」






力強く、私は英尚おじいちゃんに頷いた。






そこには月明かりに照らされたニカっと笑う顔があった。