第9章 約束したから

「……………強い、か」



確かに石津さんは、強い人なんだと僕も思う。

戦うこと、人を思えること。

どちらも彼女を"強い人"たらしめているものだ。



だけどーー少しだけ、その言葉が引っかかる。




『あの時とは全然状況が違ったとしても………傷を負う人を、私は見たくないんです。


だから這ってでも、止めたいって思いもあります。

きっと石田さんの言うとおり…………怖いんです。』



よぎる石津さんの思い。




強くあろうとする彼女の姿はその実、大事だと思う人を失う怖さや、護るためには自身を顧みないことを僕は知っているから。



どうしても－－危うく感じてしまう。





石津さんには、みんなと同じように笑っていてほしい。なんて思う。














「どうした、石田？」

「………僕に出来る事って、少ないなって思ってさ」





難しい顔をしていたからだろう、茶渡くんが声をかけてくれる。





「少ない中でも、見つけて実行するのが俺たちだろ。大丈夫だ」

「…………ありがとう」




茶渡くんがグッと親指を立てて優しい目を向けてくれた事で、少し前向きになれた。


























「まあ、いつも無茶した挙句に怪我してるのを見てると、こっちは気が気じゃないけどな」



やれやれと眉が下がる茶渡くんに、内心ドキリとした。



少し前に見た茶渡くんと、石津さんのやりとりの残像が頭を過ったから。







































「…………茶渡くんは、石津さんの事どう思ってるの」