第8章 鈴音の再会

「………い、おい、実穂‼︎」


「はい？！…………はい？」



「はい⁈ではない、たわけ！

どうしたのだ、さっきから。
声を掛けても上の空、呆けておって！」



「いえ、何でも……「なくない顔をしているから、聞いているのだぞ私は。」







心配する思いと、ボーッとしていた私にちょっとした怒りが混じった視線を浴びせる、朽木副隊長が前に立つ。





虚退治を済ませて合流した私達は帰路についたが、気付けば浦原商店がある通りの近くまで戻っていたようだ。





先程の寺での出来事が頭から離れなくて、考えていた。




がーーその事が災いして、黙り続けた私に目の前の上官の堪忍袋の尾が切れたらしい。















「…………上の空、でしたね私」
「ああ」



「ご心配をおかけして、すいません」
「ああ」




「…………………」

「…………………ハァ。無理に聞くつもりは無い。
だが、話したくなったら時間は必ずつくるよ」



「ありがとう、ございます。
ごちゃごちゃしたものが落ち着いたら、必ず」










しばらくの無言の見つめ合いから一転、私の口が割れないと判断したのか、仕方がないと肩をすくめてルキアさんはそう言ってくれた。




本当に、私は人に恵まれていると心から思う。





今はーーぐるぐると頭の中が渦巻いて、何も話せそうにないのだから。











「早く店まで戻るぞ。
私もお前も、連日指令のたびに動いてばかりなのだ。休まねば体が持たんからな」


「……はいっ！」





気持ちを切り替える為に、私はいつもより声を張って応えた。










目の前は、浦原商店。


ガラリと木戸を開けて、あたたかい光が見える店内へと私達はたどり着いた。