第8章 鈴音の再会

動揺が顔に出てしまっていた私に、男性は心配そうに声をかけてきた。



「顔色が悪い様に見えるが………」


「もともと貧血持ちなんですよ、私。本当に大丈夫ですよ」



取り繕う為に苦笑いで応えた私に、彼は納得した顔で頷いた。



「…………そうかい、ならいいのだけれど。
今日は、本当にありがとう」



「こちらこそ。
会えて驚きましたけど、お役に立てて良かったです」



「私もだよ。それに、わざわざ私の家族の為に手まで合わせてくれるなんてね。

お嬢さんは、優しい人だ」


「いえ……あのこれ、また落とされていたので……」




男性に手渡したものは、再びの黒いカードケースで、小さな鈴が紐に結ばれて付いている。



荷物鞄の脇に落ちていたそれを見つけて、どう声を掛けたらいいかと考えていた。




「私としたことが……！
妻には抜けているところがあるからと言われていたんだが、またやるとは。申し訳ないっ」



「勝手ながらそれを防ぐ為に、鈴を付けさせてもらいました。そうすれば、無くしそうになっても大丈夫ですよ。


使い込まれた物みたいですし、大事なものなんだろうと思いました。私も、無くしたくないものには同じようにしてるんです」





「………ありがとう。


これは家族からの贈り物だから、ずっと使っていたんだが、私がしっかりしていないせいか、無くしかけることもあってね……お嬢さんの善意を有難く受け取るよ」




懐かしそうに話すその人は、カードケースを大事にポケットにしまうと、優しい音が鳴った。







ちりぃん　ちりん













「ああ…………良い音だ。ありがとう」







その言葉を皮切りに、挨拶をして男性とはその場で分かれた。



独り去るその人の背を、私は言葉にし難い思いを胸に秘めながら見送った。