第8章 鈴音の再会

線香を供えた私の目に、活けてある白い花が見えた。



どことなく、見覚えのある花。





どこでだったかと記憶を頼りに頭を捻っていると、男性の声が聞こえてくる。





「その花が気になるのかな？」

「あ……はい。綺麗だと思って」



「私の他にも、お嬢さんの様にここに来てくれる人がいるんだよ。歳はお嬢さんと変わらない……娘の古い友人だろう。

有難い話だよ、本当に。」



「そうなんですね……」






その言葉を聞きながら、さらに記憶をたどる。

















　　　　白い花。　一枚の写真。


　　石田さんから聞いたご友人の方の話。



　　　それらが、線を結んで繋がった。





霧が晴れていくように浮かんだ仮説とは逆に、心はただ驚くばかりで。




まさかと思い、再び白い花を見る為に振り返った私の目は、全く違うものを先に捉えてしまう。





































　　　　　石津家之墓










　　　　　ドクン！










心臓が、大きく跳ねたのがわかる。

苦しさを感じて、それを抑えたいが為にゴクリと唾を飲む。
足が地面に縫い付けられたみたいに動けなかった。






　　　なんだ………いったい。
　　　　　解らない。
でも、見てはいけないものの様に思えた。













































「お嬢さん………大丈夫かい？」
「あ、はい。大丈夫です！」





声をかけられた事で我に返った私は、目の前の墓石から男性へと慌てて答えた。





帰り支度を済ませたのか、片手に杓を入れたバケツを持って、此方を心配そうに見ていた。