第7章 その日　　口火を切る

空座町を見下ろせる場所にあるこの寺は、かなり敷地が広く小さな林道を通ってその中を行き来する。

町で1番大きな寺だけはある。



立ち並ぶ墓石の道をひたすら歩いて、今は枝木の大きな桜の木が植わっている一角のひとつ。


そこに、彼女はいる。
















石津家之墓




















荷物を脇に置いて、借りてきたバケツと布を手につかむ。




綺麗に手入れがされてはいたが、雨風の汚れを払い花も活けたかったのだ。





















ひと通りの汚れを落として、ジニアの花を花受けに活ける。


不意に、法名碑に刻まれた死神の彼女と同じ名前が目に付き、心臓が嫌な音をたてた。














　　　石津さんは彼女ではないんだ　　

　　　　　　違う　

　ここにいるのは　僕の大事な友なのだから








そう心に言い聞かせて深呼吸をした後に、
改めて僕は、彼女と向き合う。









手を合わせ、瞳を閉じて。

言葉を紡ぐ。