第4章 過ぎゆく秋空の日々

放課後になって、僕と彼女は教室にいる。

誰もいないからか、シンと静まり返っていた。



「黒崎さん達、大丈夫でしょうか………」


「僕は黒崎に関しては心配なんてしてないよ。井上さんや茶渡くんだって、決して弱くはないからね。
それより今は、時間をくれたみんなの為にも勉強しなくちゃ」


「はい。頑張ります！」




石津さんは心配そうに窓の外を見ながら、ぽつりと一言。


無理だろうとは分かりつつ気にしないよう声を掛けて、やんわりと彼女を促せば、気持ちを切り替えたのか、元気な声が返ってくる。







少し前に虚退治の指令が入ったのだが、彼女の変わりに僕以外のみんなが出向いて行ったのだ。



僕も彼女も、全員で対処すればいいと言ったが、黒崎に却下された。



「勉強しないと石津自身が後で困るだろ！」

「石田が教えないと意味ねぇよ。俺らじゃ分かりづらいだろうし」



なんて言葉を残して。



茶渡くんや井上さんはもともと行く気満々だったから、苦笑いながらもそのまま同行して行った。






そうして、今に至る。






気を取り直して、僕は鞄から一冊のファイルを取り出した。



「はい。今回のテスト範囲になぞらえて、僕なりに勉強する所をまとめてみたんだ」


予想外だったのか、驚いた顔の彼女。


「これと一緒に教科書の問題を解いたり読み込めば、次の追試は大丈夫だと思うよ」


「えっ！わざわざ…ありがとうございますっ！」


受け取りつつ、僕にお礼を伝える。


「朝言っていたことは何だったのかな？」


「実は、ここなんです」





ノートを開いて始まる、数学の勉強。




教室には、微かに走るペンとページをめくる音が優しく聞こえていた。