第1章 “麦わら”との冒険

──── なるほど

「嫌い」と言い切れない何かが、あの娘にはあるわけだ。

気まずい話題をごまかそうと、ひねり出した質問だったが、予想以上の反応にニヤついてしまう。


「かわいい人」


「ハァァ？！！   てめェ、おちょくってんのか？！」


「アハ、ごめん ごめん」


思ったことがつい、そのまま口に出てしまっていた。


「調子 狂うぜ」


頭をガシガシとかきむしりながら歩く“剣士”を、早足で追いかける。



妖刀の『呪い』に打ち勝った彼

あの『鬼モード』の彼はどこへ行ったのか


──── もし

彼に自分の『呪い』を打ち明けたらどんな反応をするだろう

どんな言葉をくれるんだろう




──── かわいい人


今度は声に出さずに、彼女はそう思った。



＊



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§  進水式～グランドラインへ

ローグタウンを出港したゴーイング・メリー号。
嵐の中、ついにグランドラインの入り口へさしかかる。

「おれは 海賊王！！！」
「おれァ 大剣豪に」

それぞれの夢を誓う進水式。

『仲間』ではなく『乗客』だと言っているのに、やれ！  とばかりに視線を向けてくる。

「え～っと、じゃあ、私は『愛を探す』？」

本当の旅の目的を、“麦わらの一味”に話していない彼女は、けっして嘘ではない言葉でごまかした。
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