第31章 arousal

それでも 明日には帰ってくるんだし
久しぶりに ちょっと弾こうかな


アルコは窓辺から離れ、竪琴を手にソファに座った。


『帰ったら、…聴かせてくれ』


アルコは弦を撫でて、ひとり微笑んだ。何かを求められることは、やはり嬉しい。たとえ、その関係に“希望”はなくても。


何がいいかな

やっぱりあの時の曲 ────

潜水艦で 私の ── 私達の故郷の街並みをイメージして作った曲


アルコはあの時のことを心から取り出して、大切に回想した。初めての治療の後、“健全なお礼”として弾いた曲。てっきり眠っていると思っていたローの目は射抜くようにしっかり開いていて、その後触れるだけのキスをされた。


あの頃には“希望”があった
私達の関係に

『彼のことが 好きになれるかもしれない』

『彼は私のことが 好きなのかもしれない』

そんな“先への希望”が
あの時は自覚することに対して、必死に抵抗していたけれど


身体の芯から込み上げてくる熱さとムズがゆさを、あきらめを込めた細い呼吸に逃がしてから、手首を振って指を動かす。最初の音とそれに繋げるコードを探して両手を構えた時、扉を叩く音がした。


アルコは息を飲んで振り返り、扉をみつめる。


「おはよう。目覚めているんでしょう？」

「…！？」


繰り返されたノックの音に続いて、再び声がかかった。


「開けてくれない？」


「えっ…と」


「お茶と…甘いビスケットを用意したわ。ねぇ、“女同士”で。いいでしょう？」