第30章 in the fog 【後編】

処置を終えたローの身体を労うように、アルコはその手を握って撫でた。


「もう少し 休んだほうがいい」

「ああ」


おまじないのようにローの手をポンポンと優しく叩き、アルコも自分のベッドに戻って朝まで休もうと立ち上がったが、離れていくその手首をローに取られる。


「アルコ…」


弱々しく絞り出すような声で呼ばれ、アルコは動きを止めた。明らかに弱っている様子のローは、アルコの手にガックリとうなだれるように顔を伏せた。


「…側にいてくれ」


その言葉に、アルコの胸の鼓動のポンプが熱く動きだした。目尻に熱く滲(にじ)んだ涙は、部屋の暗さで気づかれないだろう。アルコはそのことに感謝した。

アルコはベッドにあがってローの頭を胸元に抱きしめた。静かになった部屋には、外の祭りの音が聞こえてきた。


「ああ…、祭りが始まってるのか。…見に行くか？」



──── その約束は
忘れてないんだ

今朝に限ったことじゃない
この島に来てから、幾度となく話題にしたことだから



アルコは首を横に振って、微笑みながらローを見下ろした。


「行かない。今はこうしていたい…。ローの側にいたいから」


そう言って どちらからともなく唇を寄せた。