第29章 in the fog 【前編】

「え」



アルコも二人同様、ビミョーな表情で固まってしまった。


「なんか、悪い感じじゃない…」


『悪い意味のものなんて、あるわけない』って言ったのに

アルコが責めるような目をプリンに向けると、プリンは慌てて弁解を始めた。


「いや、でも！
ほら、『忘れる』ってのは良いこともあるから！  イヤな思い出とか、昔の女とか…」

「…まあ、確かにね」

「……」

「…」


沈黙に耐えられなくなったプリンは、アルコに提案をした。


「気に入らないなら、変えてもいいんじゃない？ どうせ迷信みたいなもんだから」

「まぁでも…、お嬢さんの心が選んだんじゃから、変えんほうがええとワシは思うが」


『ポジティブとネガティブは表裏一体』
そう言ったオーナーが助言してきた。この老人はプリンと違ってこの島の住人なので、この伝統的なしきたりを意味のあるもの、と捉えているようだ。


アルコは背負っている竪琴の重みを意識した。
似たような“古いしきたり”によって、産まれた時に定められ、与えられた愛器。物心ついた時には すでにそばにあった楽器でもあり武器でもある“この子”は、子供の頃のアルコには大きすぎて扱いづらく とても受け入れ難いものだった。「なんでこんなものを」と恨んだこともあったかもしれない。
しかし、成長した今となってはそんな気持ちは微塵もない。むしろ自分には“この子”しかあり得ない、とすら感じている。



『忘却』────



ただの迷信なんだろうか
何か意味があるんだろうか



『“感性”のようなものは……“音楽”に通ずるものがあるし、アルコのほうが長けてるだろ』

以前、ローに そう言われたことがある。

自分の“直感”や“感性”を絶対的に信じている訳ではないが…、今は受け入れ難いものであっても“それ”に抗(あらが)うことはできないし、大切にしなければならないということを、アルコは理解していた。



「ま、じゃぁ…これで。大丈夫」



アルコは少しの不安を感じつつも、さっぱりとした笑顔で受け入れた。