第27章 価値観

──── ズキン






ユナのその言葉に胸が痛んだ。

息を飲む音を悟られないようにすることが やっとだった。いや、目の不自由な彼女は、きっと聴覚など他の感覚が優れているハズだ。気づかれたに違いない。

『“自分が”傷つきたくない』

真っ先に その気持ちが浮かんだ。

その次に浮かんだのが

『“彼女を”傷つかせたくない』


──── なんて 私は
利己的で 自分勝手な 人間


アルコは自分を戒(いまし)めるように唇を噛んだ。


こんな時こそ

なりたい自分でいなければ


「いいも、悪いも。
──── ユナの心はユナのものだよ」


アルコが心を込め直した笑顔を作った直後、彼女が胸元に飛び込んできた。アルコはそれを受け止める。

ごとり、とお茶の碗が倒れて回ったが、幸いもう ほとんど中身は入っていなかった。

「…ありがとう、ございます…」

「どういたしまして」

アルコは小さなため息をついて、ユナのおかっぱ頭を撫でた。


まさかローが彼女の気持ちに応えるとは思わないが…

いや、それは自分が決めつけることではないし、口を出すべきことでもない



──── どうか自由に



アルコは自分を慰めるような気持ちで、胸元の少女を優しく抱きしめ、目を閉じた。