第27章 価値観

ドキドキする
ぼーっとする

もやのかかったような視界に白い肌の輪郭だけが鮮明に見えた。アルコはユナの裸の後ろ姿に釘づけになった。彼女のその身体は、少女から女になりかけているものだった。


きれい
本当にきれい


──── バサッ！


その思考を遮るように、ローがベッドの上にあった白い布を 乱暴にユナに投げた。


「どういうつもりか知らねェが、勘弁してくれ」

「治療の…、条件として、…大僧正様が、ローさんに捧げよと。そうでないと治療は認めないと」

「おれをバカにするなよ。別にあのジジィが認めなくても、おれが必要だと思えば治療はするんだ」

「それでもっ！  このまま帰る訳には…！  そうしないとわたしの父は…、大僧正様に…」

そう言って、ユナは肩を震わせた。

アルコはふらつく身体を引きずりながらベッドから降りて、泣き出してしまったユナに近づいた。


きっと人質に…、とられてるんだ
脅迫されてるんだ


アルコは 床に落とされた着物を拾い上げ、後ろからユナの肩にかけてから 優しく抱き締めた。


「大丈夫だよ、ユナ。お父さんはまだあの寺院に？  私達が助けに行くから」

「…いけません。お導きに逆らうことはできません」

「自分を大事にしないと。ユナの身体はユナのものだよ。しかも その年で…、処女なんじゃないの？」

「…ええ。そうです。…それがわたしの『価値』なんです」

「そんな…、なら尚更ダメじゃない」


ユナは涙を拭いてアルコに向き直った。

「いいんです。どうせもうすぐ…。15になったら“儀式”に出て、大僧正様に捧げなければならないんです」

「「ハァ？？！！」」

二人は場違いな大声をあげた。