第6章 海底から見る光

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その後、ベポに船内を案内され、何人かのクルーに自己紹介されたり「斬撃にシビレた」「竪琴の音色が響いた」などと言われる。

男物のようだが細身の長袖の服とジーンズを渡され、シャワーを浴びて身なりを整える。

温かいスープをもらい、リビングの廊下の丸窓で海中をみていると、船長室に来るように言われる。
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船長室のソファに座る。

ローは、紙の束を持ってまた向かいあうように椅子に座り、真剣な顔と声で話し始めた。



「結論から言う。

時間をかければ治せるだろう」



「！！！！！！」


ローの言葉に、目を見開いて固まった。

──────── な、なおせ…る？？？？

「期間は…そうだな、1年…くらいはかかるだろうな。この数値を見ろ。炎症反応が出てる。つまりお前は、体内の珀鉛に対してアレルギー反応を起こし始めている。その反応は有害な珀鉛に対してだけじゃなく… … …

──────── 治せるって言ったの？

…自己免疫系をこじらせてるから、一気に珀鉛を取り除くと、免疫系がさらに暴走する。つまり害がない細胞も過剰に攻撃し壊し始めるってことだ。そのために時間をかけて取り除く必要がある。さらに、取り除く時はおれの能力でやるわけだが … … …

──────── 治せる…

…な訳だから、当然激痛だ。たとえるなら、穴のあいたスポンジみてェなもんか。そこを戻すのは自然治癒に頼るしかねェ訳だから、熱も出るし、一気にやると死にかける。死にかけた上に さらに死にかけるような…

てめェ、聞いてんのか」


「な、治せ、るん……ですか？」

「そう言った」

「治してもらえるんですか？」

「望むならな」



  ──── この人に どんなことをすれば、治してもらえるんだろう。どんなお礼が必要なんだろう。誰を殺せばいいのだろう。口でも穴でも、なんでも捧げるべきだろうか。

アルコの心にそんな考えが走った時、

ローは自分自身の言葉を否定した。




「いや…違うな。

お前が望まなくても………

お前を『救う』ことが
おれの『信念』の通り道みてェなもんだと言えば

お前は 疑うか？」


「！！！！！」



────── 『信念』