第26章 漂流

明け方前

夜の闇が もっとも深い時間帯


砂浜の先には、鬱蒼(うっそう)とした森が広がっている。みたところ人の気配や街明かりは見当たらないが、森との境い目に古びた小屋をみつけた。

（小屋があるってことは、無人島ではないのかな。とりあえず………ここで）

扉の無い小屋の入り口

中を覗くと、網や壺、銛などの漁具が置かれていた。いや、置かれているというよりは、放置されているといった印象だ。

（ここなら、大丈夫そう）

とりあえず、休みたい。
いきなり人気(ひとけ)の多いところに行ったり、他人に事情を説明するのは骨がおれる。

小屋の道具はあまり使用された形跡がないことから、日が昇っても ここが人に見つかりにくい場所である可能性が高い。都合のいい解釈だが、アルコはとりあえずそう思うことにして、安堵の息をついた。

物を足で雑に除けて、ローを寝かせる。

つかまらせるためにロンググローブで固定していた手首や、ロープでくくりつけていた竪琴と刀を外し、木片のそばに置いた。竪琴にひっかけていたローの帽子も外して、海水を絞ってから木片の上に干した。

徐々に暗闇に目が慣れてきた。ローの裸の上半身にはロープの跡が食い込んでいるようだった。その身体の凹みをなぞって、声をかける。

「ロー！  大丈夫？  島に着いたよ。どこか痛いとことかない？」

とりあえず、息はしている

私も休んでも大丈夫かな

色々考えるのは、とりあえず明るくなってからでも大丈夫かな

このままバタンといってしまいたい

アルコがそう思った時


──── ビクンッッ！！！


ローの身体が大きく一度 痙攣した。

それを見て、アルコの心拍数が一気に上がり、眠気と疲れが吹き飛んだ。

「ぅぅう………、ぐっ………！！」

「どうしたの…！？  大丈夫っ？」

とは言え、自分は医者ではない。

何がどうしたのか。異常があるのか。どこか痛いところがあるのか。何かしなければならないのか。

頬をペチペチと叩くが、うめき声をあげながら ぐったりとしていて反応がない。