第24章 老人と船

（足場が……持たねェか）


『闘うな』


シルバーにそう言われたばかりだ

あれだけの巨体に対して この場で一撃を繰り出せば、その反作用で船底の板張りは損傷するだろう

かといって、空中で可能だろうか

──── とにかく やってみるしかねェ


「“タクト”」


狙いは“ジブラ”の左のエラ。

それを差し出させるように、ローは指を動かした。


左の喉元にある3本の筋は、ぬめりのある皮膚が時折パタパタと隙間をつくる。

“ジブラ”は相変わらずエラにまでは届かない短い手で、涙を流しながら もがくような仕草をしている。


ローは“ジブラ”の目線の高さまで、大きく飛びあがった。



この巨体……

狙いを定めきれていなければ
やはり厳しい

足場がなくては……



3本のエラをすべて くり貫くには、両手を広げても足りない。

ローは足掛かりとして船のマストを利用しようと、滞空したまま下を見る。


いや、マストからでは届かない

マストまで“ジブラ”を寄せるか

そんなことをして、はたして船は もつだろうか



「────！！」


アルコの音色が、音を長く伸ばして止んだことに気づいた。

見ると、アルコはシルバーの船の縁ギリギリの所に立って“ジブラ”に向かって腕を伸ばし、大剣を差し出していた。


珀鉛でできた幅広の刀身

足場としては十分過ぎる


ローは迷いなく、右足で切先を踏みしめる。


「うぅっ…………！」


足元からうめき声があがり剣先がフラリと沈むが、持ちこたえたようだ。

アルコは歯を食い縛り苦悶の表情で、両腕で大剣を握りしめ 背筋で踏ん張った。素肌の方の前腕には、筋肉の筋がピキリと浮き上がる。上向きに跳ね返すように力を入れて踏みとどまった。


アルコを信じてる

だから

おれは おれに 出来ることを