第24章 老人と船

＊



翌日



ローはアルコの身体の具合を、丁寧に確認した。

「すげェ回復力だな、アルコの睡眠は」


治療の後は、すっかり良くなっているらしい。寝起きの身体のダルささえ取れれば、いつも“冬眠”の後は絶好調だ。診てもらわなくても、自分でもわかる。


『心と力を、コントロールしろ』


この“冬眠”は、ミホークの教えを自分なりに解釈し編み出した方法なのかもしれない。
とくに『心のコントロール』には、この方法は有効に思えるので、アルコ自身ローに心配をかけることを除けば、けっこう気に入っていた。


「スッキリ。心も、身体も」


伸びをしながら清々しい顔で言うが、ローの顔は少し曇った。


「何か……あったのか」

「………」


アルコは、ローへの気持ちをごまかしつつも、気になっていることを話し出した。


「ローは あの少年のことを、どう思う？」


ローは思い出すか、考え続けるような表情のままだ。


「……また、会ったのか」

「寝てる時にね、一度来てた。
色々痛いとこ突かれたり、優しいこと言われたり…」

「あの野郎…」

「いや。違う、違う」


ローの矛先が少年に向いてしまったので慌てて弁解した。


「彼のおかげで、わかったこととか気づけたことがあって…。それでちょっと心の整理が必要だったみたい。ごめんね、心配かけて」

ローは少し不満そうに「そうか」と言って、また考え始めた。


ローも自分のこの体質を、心配しつつも認めざるを得ない、という感じなようだ。

どうにか、この“冬眠状態”になる前に、事前にわかってさえいれば。
突然じゃなくて、「今から何日か寝るよー」って。そうすればローに心配かけることもないかもしれない。

その兆候やリズムさえ つかめれば。

それが今後の課題だ。