第22章 Riot Grrrls

「いくぞ」



アルコの言う“この人”が現れた。たしぎはその人物に目をむいた。



王下 七武海 海賊
“死の外科医” トラファルガー・ロー



「なっ…っ？！ 七武…海、
やっぱり海賊っ！？！  あなたっ、私をバカにして…っ！！」


たしぎはとっさに立ちあがり、刀を握りしめた。斬りかかるつもりはなかったが、怒りと恥ずかしさが入り交じったこらえきれない感情を、刀を握ることにぶつけたのだった。


アルコはたしぎの懐(ふところ)までズイッと入り込み、その手を優しく押さえ、今まで見せなかった真剣な顔でつぶやいた。


「バカにしてない。

それぞれの立場で、女が立ちあがらないとって話だよ。

そうすれば、世界は変わる。
そうしないと、世界は変わらない。

そうすれば……いずれ世界は、“女”のものでしょ」


刀頭を握ったたしぎの手をぽんぽん、と叩いた。

それで、たしぎはへなへなと力を抜かれた。


「何の話だ」

「“男”には関係ない」


アルコはぴょんとローの元に歩み寄る。ローはたしぎを一瞥してから、諌めるように言った。


「海兵じゃねェか。あんまり馴れ合うなよ」

「いいでしょ。“女同士の話”なんだから」

「ハァー…、借りは作るなよ」


アルコは「ああ」と言って小銭を取り出し、たしぎに握らせた。


「コーヒー代。飲みたかったけど、あきらめてたから。どうも ありがとう」


たしぎは呆然と立ちすくみ、二人の背中を見ていた。


「…なんだ、『あきらめた』って」

「なんでもない。
えーっと、“男”には関係ない」


アルコはこれ以上踏み込まれないように、強引に会話を終わらせた。

腰に提げていたローの帽子をかぶって意味ありげに笑うと、ローはもうひとつため息をついて歩き出した。