第20章 宝物

「解きてェんだろ、『心の呪縛』を」



「……！！」



「お前は……

自己防衛反応が強すぎる。



外から傷つけられないようにしようとし過ぎて、過剰な防御反応が体内で暴走してる。

結果的に、自分で自分を傷つけている。



それは……心だけじゃなく、身体にも表れている。


自己免疫系の異常として。


過度なアレルギー反応も、殻に閉じこもるように長い時間眠るのもそうだ。

…珀鉛を取り除いた後も、身体が色素を作る機能ごと自分の細胞を攻撃し続けるのも」





『心の呪縛』

身体まで蝕(むしば)み始めているのか

でも

じゃあ どうすれば ──────






「預けろよ。


もっとおれに、手放しで」



海を見ていると思っていたローは、いつの間にかアルコのことをまっすぐに見ていた。




「おれは預けたぞ。


……その時はまだ子供で

まぁ…、状況が状況だったけどな」





────── そうか

珀鉛病だったローと『恩人』



二人で旅をしたって



きっとローの病気を治すために『その人』は、一生懸命になったんだ

今、ローがしてくれているみたいに




でも

それじゃあ

私の都合ばっかり



私の 病気

私の 心の呪縛



そのために ローは 船を降りたっていうの

自分の 船を ──────



アルコの その思考を先読みしたように、ローは続けた。



「おれにも解かなきゃならねェ呪縛がある」


「！」


「他にも理由は、色々と……

まァ、タイミングの問題だ。お前のためだけじゃねェから、心配するな」


ローは帽子を脱いで、何か迷っているように少し頭をかいてから、アルコにかぶせた。アルコの頭には少し大きいそれは、アルコの視界をあたたかく遮った。まるで、優しく抱きしめられているように。



「つきあえよ。

お前は強いから、大丈夫だろ」


心はともかく腕はな、と言ってニヤリと笑う。






────── 心も、強くなるよ

ローのために

あなたが 好きだから

それが言えるようになるくらい

強くなる