第20章 宝物

アルコは、ローの少ない言葉や表情から、言いたいことがずいぶん読み取れるようになってきた。

言葉は少ないけど、ちゃんと伝わってくる。



だって、みてよ
こんなにも素敵なドレスを作ってくれた

『好き』なんて言葉を言われないことに
あんまりこだわらなくてもいいのかな

それとも、そんなんじゃなくて
作戦のために ただドレスが必要だっただけなのかな



でも 今のは………

気になるんでしょ
“コレ”が男にもらったものかどうか




「ナミだよ」

「？」

「ルフィのところの航海士。ナミって子にもらった。

珀…………“病気”になってから、引きこもってて友達作ってこなかったから。それ以来、初めての女友達だったかも」


そう言ってスパークリングワインを飲みほすついでにチェリーを口に含む。


「強い女だよ。強いっていうか、気性がね。あんな自由人の男達の集まりの中で…ホント楽しそうにやってて。スゴいよね。尊敬してる」


チェリーの種を空いたグラスにプッと吐き出した後で「しまった」という顔をしてから、ニヤッと笑う。

せっかく素敵なドレス姿なのに、素行がこれじゃぁね。



ローはそんなアルコをみて、自信を取り戻したようにいつもの顔で笑った。

「お前と気が合いそうだな」

「そう。だから『大事な友達』」




「それに ────」



あなたが『素直に』なれない分は
私が補えばいいのかな



「ローにもらった。この珊瑚は。

ローが、私にくれたんじゃない。

だから一番、大事だよ」


「！」

それを聞いたローは少し眉を動かしてから仏頂面を作った。「まだ飲むか」と言って、チェリーの種の入ったグラスを引ったくる。


（照れた。かわいー。）


スーツ姿の背中は、少し小さくなったようにみえた。