第20章 宝物

「その宝石の取引が、『四皇』に関連している取引である可能性は」


「「「『四皇ー？！！！』」」」


ローの推測に、何人かのクルーが声をあげた。ベポとペンギン、シャチは、ローならそれくらいのことは考えているだろう、といった様子で涼しい顔をしている。アルコも驚いたが、続きを聞きたい気持ちが大きくて、黙って目と耳を一層大きくした。


「当然だ。新世界を引っかき回す。

無鉄砲なバカじゃねェんだ。『四皇』の一角を崩すには、“鍵”が必要だ。

あるいは………」


店のソファの背に両手を大きく預け、堂々とした姿勢を崩さないまま、ローは悪い笑みを浮かべて何か考えている。

その腕の中に囲われるように隣に座っているアルコは、そんなローを見て頼もしく思い、ご褒美としてウィスキーを作ってあげることにした。

大きな氷をひとつ入れたグラスにウィスキー（高いほうのヤツ）を注ぎ、ローの前に置いた。ローは黙ってそれを持ち上げて飲み始める。

「なんだコレ、うまいな」

「でしょ」



それを見て、シャッキーは満足そうに笑った。

「はっはっはっはっ。

アルコ、なかなか いいね、彼。

確かに、一部の宝石の取引は、ヒューマンオークションの後釜っていう黒い噂は絶えないね。直接じゃないにしろ、何かデカイヤツがバックについててもおかしくない」


「行ってみる価値はあるな」