第17章 合流

シャワーを終えたらしいローが、リビングに入ってくる。

「主役はもちろんっっこの男！！  我らがキャプテン、トラファルガーッッッロー！！！！」

酔っぱらったシャチが、盛り上がった話をまとめるようにローを煽るが、ローは冷静にアルコの後ろからグラスを取り上げる。

「アルコ、飲むな」

「えー。いいでしょー。キャプテンのケチー」

ベポがアルコの代わりに抗議すると、それに乗っかるように「ケチー」「ドけちー」と一斉にブーイングがあがる。

「アレルギー反応が激しくなってるって話はしただろ。痛みの刺激にも身体が過剰な防衛反応を起こしてる。大ケガして高熱が出るのはそのせいだ。酒で傷をうずかせるな」

（そうなんだ…。え、それってことは）

「ケガがダメなの？  でもそれじゃあ………
闘えないじゃない」


「あぁ。闘うな」


「えーっ？！」


ケチー。ドけちー。
何のための修行よ。新技よ。


「私も闘いたいよ。皆のために、何か役に立ちたい」

（……………あなたの、ために）


思わず立ちあがって、ローに向き直る。今までの雰囲気に似つかわしくないアルコの真剣な言葉に“ドけちコール”がやむ。