第3章 金のために【シャボンディ諸島】

～～ 数時間前 ・その日の 午前中 ～～

オークションの支配人らしきMr.ディスコという男は、嘘くさい笑顔を張り付けたおっさんだった。

「ディスコさん、今日の芸人を連れてきました」


「ほー、君かね。よろしく頼むよ」


「よろしくお願いします」


ディスコと呼ばれたおっさんも、オーディションを担当していた男も、お面のような笑顔でアルコを見る。


「今日は、待ちに待った月に一度のヒューマンオークションだ！　君、旅の者かね？　今までにオークションを見たことは？」


「旅人です。初めて来ました」


「よろしい！！！　では、隣の部屋で支度してくれ。衣装や装飾品は自由に使って構わない」


「わかりました」


「あー、それとアレを」


「？」


オーディション担当の男が、後ろからアルコの首に冷たい何かを置いた。


「君には高い金を払うんだ。仕事が終わるまでは『従業員用のソレ』をしてもらうよ」


なんだろう。

自分ではよく見えないが、金属製の何かだ。


「最近は能力者も多くて物騒だからね」


相変わらずお面のような笑顔を崩さず、支度室へと見送られる。