第4章 光さす

その夜、カナは与えられた自室で1人鏡台の前に腰掛け、鏡を覗き込んでいた。

あらためて見ると痩せこけた頬や傷んだ髪が、牢にいた時間を思わせる。

なんで私は再び牢から出されたんだろう。ハァっと息を漏らした時、扉を叩く音がした。

｢紅奏、よろしいですか？｣
扉を開けると、湯上りらしい紅明が立っていた。

｢夜分にどうされましたか？｣

｢あの、紅奏に謝りたくて。｣

｢え？｣
思わず声が出た。
謝る…？

｢兄王様の指示とはいえ、黙って頷けなどとあなたに酷いことを言ってしまいました。申し訳ない。｣
そう言って頭を下げられ、慌ててその動きを止める。

｢おやめ下さい！私はそのように言っていただけただけで十分ですから。｣

｢本当ですか？！｣
バッと顔を上げた紅明に両手を掴まれた。

その細い体からは想像できない強い力に驚いて呆気に取られた。
整った顔が近くにあり、息を飲む。



待って、私ｯ！

｢だめ！離してください！｣

強い力で手を振り払った。
強く閉じた瞼を開けると、悲しそうな紅明の姿が見えて、
途端に今自分がしてしまった無礼に気づいた。