第7章 ②心が迷うたび、君の元へ。/天窓【月島】

月島さんはいつも触れてこないが、今初めて優しく頬を包まれた。
暖かく、大きなゴツゴツした手。
それだけなのに、胸が苦しくなって、でもホッとする。

いつも弱った私の隣にいて、そっと話を聞いて受け止めてくれる。
そうすると、また頑張れる。
月島さんだっていっぱい色々あるはずなのに。

「……月島さん」

「はい」

「好きです」

思わずポツリと口から気持ちが溢れ出てしまった。

「……」

月島さんの指が、ほんの少しだけ震える。

「……そうか」

それだけ言うと、月島さんは目を伏せる。
明らかに何かをこらえている顔だった。

しまった、言わなきゃ良かった。
別にどうこうしようとは思っていないのだ。
積もった気持ちがついうっかり出てしまったが、迷惑かけちゃったかもしれない。

月島さんがゆっくり口を開いた。

「……非常に、困っている」

「…ぅ」

「あなたにそういうことを言われると……平静でいられない」

「……！」

思わず顔が熱くなる。
すると月島さんは、意を決したようにほんの少しだけ目を細めた。

「……俺も…あなたを大切に思っている」

頬を優しく、親指で撫でられる。

「……それって」

聞くのが怖い。
でも、聞きたい。

「……好きってことですか？」

月島さんは黙った。

あ、あぁあ〜！
私はまた余計なことをぉぉ〜！

そして――
ふっと一瞬だけ視線を逸らし、諦めたように小さく呟いた。

「……そう受け取ってもらって結構」

その言い方が、あまりにも月島さんらしくて。
思わず笑ってしまう。

「ふふっ、なんですかそれ」

「……これ以上言わせるな」

「だって嬉しいから」

「……俺をまたそうやって…」

そう言いながら、私の手にそっと指を絡め、握り込まれた。
玄関の扉は、まだ開いたまま。
向こう側は現代の夜の街並みが見えている。
握られた手に、熱を帯びた力がこもる。

「あなたを大切に……愛おしく、思っています」

今度は、はっきりと、まっすぐに。