第34章 【バレンタイン話】糖度は控えめ？

宗次郎は少し視線を泳がせた後、次第に口元を覆い隠す。そして…熱に浮かされるような表情を叶に向けた。


「…叶さん。」

「は、はい？」


「…なんでそんなに健気なんですか…//」


「はい？？」

「ああもう、自覚ないでしょ…質が悪いなぁ。」


少し乱されたように言葉を放ち、叶を見つめる。


「叶さん…」

「うん。」


「今年は本命ですか？」


「！…さ、さあ？//」



「……ねえ、叶さん。」

「なに…っ？」


言葉が出なくなる。歩み寄った宗次郎は距離を詰めて手を伸ばす。そのまま頰に触れる暖かい手のひら。



「そ、宗次郎…」

「なんです？」

「…あ、あの、私まだそういうのに耐性がっ…//」

「だーめ。目を逸らさないでください。」


ふふ、と微笑みを向けられる。
──天使かよ、と叶は内心呟きながらも胸を高鳴らせてしまう。



「…かわいい。」

「！」



ぼぼぼ、と頬が一気に熱を帯びる。


「っ、…な、何言って…//」



「…早くください。本命を。」



ぎゅうっと、包まれる。
──暖かい彼の腕の中。


「ふ、えっ…」

「待ちきれないです…」



至近距離で見る宗次郎の頰は赤く染まっていて。そして耳元で囁かれた甘い声に叶は素直に頷いた。


「…うん…わかった…//」


心地良くてもどかしい想いを胸に。
彼の身体を抱きしめ返した。





糖度は控えめ？

(いえ糖度は満点、甘さたっぷりです。)





『宗次郎、はい！ハッピーバレンタインデー！』

『ありがとうございます。』


ぱかっ。


『……』

『今年はね！ガトーショコラに挑戦してみました！』

『(……木炭かと思った……)』