第10章 ほろ苦さと幸福感

宗次郎の声に振り向くと。

四乃森さんが部屋を後に立ち去るところだった。



「あ…」



「…叶さん、どうしたんですか。行ってしまいますよ？」

「あ、う、うん…！」



準備は出来てたつもりだったけど、つい出鼻をくじかれると身も蓋もなかった。

そうしている間にも、四乃森さんはこちらには気付かずそのまま回廊に向かっていく。



「じれったいなぁ。呼び止めてきますから待っててください。」

「う、ううん！大丈夫っ…」



思わず出た言葉に宗次郎はこちらを振り返った。



「お…追いかけて渡してきます…！」



ぎゅっと恋文を持つ手を握りしめる。
様子を見てた宗次郎は溜め息を漏らし告げた。



「また弱腰にならないでくださいよ？」

「が、頑張る…！」



張り切ってますね…お手紙ぐちゃぐちゃになりそうだなぁ。あ、気付いたみたい。慌てて持ち直してる。



「い、行ってきます。」

「…失敗したら奢るって話ですけど。」

「？」

「“成功したら”に変えておきますね。」

「！恩に着ますっ。」




恥ずかしげだけど満面の笑みがこちらを向く。励ましてくれてありがとう、なんて言って彼女は駆け出した。



そんな彼女を見送った後には、仕方ないなぁという言葉が出て来た。

…うん、仕方ない。なんだかそういうすっきりした気持ちになってしまった。



というわけだから。そう、何のお菓子にしようかな。
…唐辛子入りなんてどうかなぁ。









ほろ苦さと幸福感




(あの笑顔はなんだか、ずるいなぁ。まあ、もういいや。)