第52章 【夢主誕生日話】特別な日

「あ、あの…？//」

「…してほしいこと、ないですか？」

「！」

「何でも言ってくださいよ。」



“僕になんでも命令できるんでしょ？”

無邪気な声で言葉を繋げながら、宗次郎は悪戯な笑みを浮かべて叶を見下ろした。



「なんだって、しますよ。」

「え、え……っ…！？」

「ほら？いいんですか、このままで。」


ただただ戸惑う叶。



「……叶さん、何も言わないとこのままで終わっちゃいますよ？」

「ひゃ…っ//」



端整な宗次郎の顔が一層近付いて。ぴくり、と身体を震わせながら思わず固く目を瞑ると、頬に指とは違った柔らかいものが触れて。



「～～っ//」



恐る恐る目を開くと、眼前には瞳を閉じた宗次郎の顔。頬を滑るように辿っていく唇。



「叶さん。」

「だって…それじゃ、宗次郎にこんな風にされたから欲しがってるみたいで…」


宗次郎はぴたり、と動きを止めた。
彼女の方にじっと視線を向けると、戸惑いながらも熱の籠もった瞳で見つめられた。
いじらしいとでも言うのだろうか。まだ宗次郎はその感情を理解していなかったけれど、叶の頭をそっと撫でて笑いかけた。



「馬鹿ですね。叶だからいいんですよ。」

「う……//」

「…じゃあこうしましょう。」


宗次郎は颯爽と告げた。



「早くお菓子屋さんに連れていってほしければ、僕に甘えてください。」

「え、えっ…でもそれじゃこの券の意味が…」


「券なしで何でも買ってあげます。」

「じゃあ！」

「変わり身早いですね。」


途端に乗り気になる叶を見て思わず笑みをこぼす。つられて叶も一瞬笑うのだけれど、一呼吸置いた後に心持ち緊張したように。



「……じゃあ、//」

「あれ、早速してくれるんですか。」

「…ちょっと黙ってて//」

「はいはい。」



じっと宗次郎の肩や首や胸元などに目を凝らして、狙いを定めるように。そして、叶は彼にその身を寄せるようにして抱き付いた。



「…///」

「(おっ、と…//)」


叶の匂いと温もりに包まれ。