第9章 熱帯夜にシャンパンを/森鴎外

いいね、と念を押された魅月は、今度は口元をへの字にした。

｢…それとも、私に着せてもらいたいのかい？欲しがりだねぇ、君も｣

｢いやっ！結構です！｣

｢そこまで拒否しなくてもいいじゃないか｣

むっと片頬を膨らます鴎外。
だがすぐに、獲物を見つけた猛禽類のような目付きに変わる。

｢当日、楽しみにしてるから。ね｣

わなわなと胸の前で慌てる魅月の手をぎゅっと掴むと、彼女の頬が爆弾のようにボンっと赤くなった。

魅月は黙って2、3度勢いよく頷くと、逃げるように部屋から出てきた。

廊下の突き当たりまで一目散に走り、ちらりと後ろを見ると、開けたドアの隙間から鴎外がちょこんと顔を出していた。

｢気をつけて帰るんだよ〜｣

そして手をヒラヒラと振り、｢おやすみ｣と言葉を続け、何事も無かったかのようにドアを閉めた。

残された魅月は、紅潮した頬の熱を覚ますように片手の平で頬を覆うと、誰に言うわけでもなく、｢なんなの、もう…あの人は｣と呟き、大きくため息をついた。