第8章 Save me/中原中也

言おうとした、のだから結局は言えなかった。

無造作に閂がかけられた鉄製の扉が、轟音を立てて部屋の中に飛んできたのだから。

部屋の中にいる2人は同時に扉があった先を見る。

月明かりにぼうっと照らされ、赤いオーラのようなものを纏った誰かがそこに立っていた。

身長こそ小柄だが、刺すような殺気が立っている。まるで修羅か羅刹のよう。

ふぅぅ、と大きく息をついた侵入者は、扉を蹴り飛ばしたであろう片足を地に付けると、くつくつと不気味な笑い声を上げた。

「なんだか楽しそうじゃねぇか…俺も混ぜろよ」

嘲るようにそう言うが否や、ドンと衝撃波を発生させながら疾風のごとく男を殴り飛ばした。

男は、飛ばされてる間に何が起こったのか理解出来ないまま、瓦礫に激突して絶命した。

その間、わずか1秒。

魅月の方も、状況把握ができないまま、悲鳴を上げかけた口を開けたままでいる。

その間抜けな顔を見た、ポートマフィア幹部─中原中也は、呆れたような顔をする。

「お前ざまぁねぇな…やっと見つけたぜ」

ズレた帽子を慣れた手つきで直すと、腕組みをしてにんまりと笑う。

「すみません、中原さん…。ほんとに、すみません…」

泣きそうな声で項垂れる魅月を見て、中也はため息をつく。

「そんな落ち込むなって。初めての任務だったんだろ？ここまでよく耐えたな」

ぽんぽん、と頭を撫でるように叩いてくる彼に、「え…？」と顔を上げた。

てっきり叱られるかと思った。完全に足手まといだったし、時間を取らせてしまった。しかも幹部の…。

彼は彼で持ち場があって、別の部隊などに指示を出すなど、とても多忙な人のはずだから。

どうして、なんで…。

「おまっ、泣くなよ…っ！？」

中也はやっとそこで、魅月の衣服がボロボロになってることに気がついた。

下着が普通に見えるし、肌も普通に見える。

当の本人はそんなことどうでもいいらしく、子供のように謝りながら泣きじゃくっていた。

あまり彼女の方を見ないようにしながら、中也は縄を解き始める。

拘束が解け、いきなり自由になった魅月は、腰を抜かしていたらしく、そのまま尻もちを着いた。