第82章 ◇第八十一話◇目撃者【恋の行方編】

いつもはどちらかというとお茶らけていることの多い男だが、珍しく緊迫した表情をしている。
その後ろには、と一緒にいるのをよく見かける新兵が1人ついてきていた。

「よう、ネス。どうした。」
「それが、うちの班員が少し前に怪しいヤツを見たって教えてくれてな。」

ネスはそう言うと、ついてきた新兵の頭をポンと叩いた。

「104期新兵、アルミン・アルレルトです。」

緊張気味にアルミンが頭を下げた。

「アルミン、早速だが、怪しいヤツってのはどういうことだ？」
「はい、最初の爆弾騒ぎがあった雨の日の夜、
　男の人と女の人が裏門でこっそり会っているのを見たんです。」

アルミンが真剣な顔で言った。
まっすぐな無垢な瞳に、ゲルガーは困ったように眉尻を下げた。

「あ～…、お前はまだガキだから分からねぇかもしれねぇがな。
　裏門ってのは、男女がこーっそり会うのによく使われてー。」
「それが、俺もそう思ったんだけどよ、違ぇんだよ。」

ゲルガーの言葉を遮ったのはネスだった。
どういうことだと訊ねれば、またアルミンが口を開く。

「ひとりは兵団から支給されたレインコートを着ていたので兵士だと思います。
　でも、雨の音が五月蠅くて、どっちが女の人か男の人かまでは分かりませんでした。」
「それで？」
「その兵団のレインコートを着ている方が、もう1人に何かを渡していたんです。」
「何かって、それは分からねぇのか？」
「僕にはー。」

兵団服に見えましたー。
自信なさそうなアルミンだったが、ゲルガーはそれは見間違いでも何でもないのだろう、と心のどこかで確信してしまった。
悔しさに拳を握りながら、ゲルガーはネスとアルミンを連れて、作戦会議室へと急いだ。