第2章 壱ノ刻～昇進～

自分の隊舍、八番隊にやって来た。
いや、帰って来た、というべきかな。
何も今日一日で挨拶を済ませなければダメだという訳ではない。また明日に備えて、今日はゆっくりと休もう。
寝巻きに着替えて自室の整理を始めた時、ノックの音がした。

｢はーい｣

ガチャっとドアを開けるとそこには、隊長“京楽春水”が立っていた。

軽薄だが思慮深い、奇抜な風貌と言動であまり威厳を感じさせないが、護廷十三隊の中でも指折りの実力の持ち主。

京｢懍ちゃん。ちょっといいかい?｣

｢なんですか?｣

夜も更けてきている。なるべく早く済ませたいんだが。

京｢いやぁ。零番隊に昇任だってね。おめでとう｣

｢あ、ありがとうございます｣

京｢だけど、麗しい懍ちゃんとイチャイチャ出来なくなるとは、悲しくなるなぁ…｣

｢今まで一度たりともイチャイチャしたことないでしょう。捏造はやめてください｣

京｢あぁ…そういう罵倒も、聞けるのが少なくなっちゃうのか…ヤになっちゃうよホント｣

｢隊長…｡副隊長のツッコミでMになってしまわれたのですか。哀れですね。ちょっと半径3mほど離れてもらっても宜しいですか?｣

京｢言葉責めが酷い!…リサちゃんくらいでちょうど良いよ。懍ちゃんは僕のことを好きになってくれればいいの。あと、寝巻き姿が素敵だよ。月明かりに照らされた美女とはかくも美しいものなのか…｣

｢気色悪いです隊長。胸毛引きちぎりますよ｣

京｢懍ちゃんになら、何されてもいいよ!｣

｢はぁ…もういいです。こんなこと言うために、わざわざ夜遅くに来た訳でもないんでしょう?｣

京｢うーん。まぁ、死なないでね…って言いに来たんだけど、懍ちゃんって僕よりしぶとそうだから、死なないだろうけど｣

｢死にませんよ、私は。というか零番隊ってそんなに命が吹き飛ぶような感じなんですか?｣

京｢いや。ただ、キミが心配でね｣

｢大丈夫ですよ。隊長が死ぬまで、私が隊長のMを改善していこうと思っていますから｣

京｢それは懍ちゃんが居る限り、治らない病気だよ｣

｢じゃあ一生治らないですね。その厄介な病気｣

隊長格と軽口叩けるのも、ここ八番隊だけかも。
結局、長い時間話し込んでしまった。

京楽隊長の回りには、何か妙だが心地よい空気があるんだよなぁ。