第2章 壱ノ刻～昇進～

｢おーい砕蜂ちゃん!｣

砕｢!…懍様。お久しぶりです!｣

二番隊

それは主に隠密行動に優れた実力派揃いの戦闘部隊。
私がまだ席官に就いていない頃、一時期刑軍に所属していた。
その時に出来た友達が砕蜂ちゃんだ。
後に八番隊の五席に昇任してから、私には敬語を使うようになってしまった。
私としては寂しいけど、公私を分ける彼女のプライドが許さないのだろう。

砕｢どうかなさったのですか?｣

｢うん…私ね…零番隊に配属されることになったの｣

砕｢!…おめでとうございます…｣

｢……?…どうかしたの?｣

私は、一瞬砕蜂ちゃんの顔が歪んだのを見逃さなかった。

砕｢…それは、もう二度と懍様に会えなくなるということでしょうか…｣

｢え?｣

砕｢それならば、私は懍様の昇任を素直に喜べません…｣

と、不満な顔で私を睨んできた。
かっ…

｢かわいい～!｣

砕｢うわっ!｣

砕蜂ちゃんの嬉しながらも不満な表情に萌えてしまった。
その結果、抱きついてしまった。
私が男だったら惚れてたね。
いや、実際好きだけどね。

砕｢く、苦しいです…｣

｢ご、ごめんなさい｣

いけない。
愛くるしくて、つい力がこもっちゃってた。

｢でも大丈夫。瀞霊廷に遊びに来ることが出来るみたいなの｣

砕｢そうなんですか!…安心しました!｣

満面の笑みで私に喜びと安堵の感情をぶつけてくる砕蜂ちゃん。
これはヤバイ。
可愛い。

｢それを伝えたかったんだ。今生の別れでもないし、またここに来るよ。それじゃあ、今日は…｣

砕｢お、お待ちください｣

砕蜂ちゃんに呼び止められた。
夜一さんといい、二番隊は呼び止める人多いな、と思いながら振り返る。

砕｢あの…久しぶりにお手合わせをしたいのですが…その…ダメでしょうか…｣

もじもじしながら私に話してきた。

｢うん。構わないよ｣

砕蜂ちゃんは嬉しそうにして、手合わせする場所に連れてきてくれた。
勿論、白打を主にした手合わせだった。
その最中、砕蜂ちゃんは鬼動と白打を練り合わせた戦闘方法で向かって来た。

“瞬閧”

それはお世辞にも素晴らしいものとは言えなかったが『この技でいつか夜一様と懍様を追い越してみせます!』と意気込んでいた。
その顔は今まで見てきたどの顔よりも眩しく輝いていた。