第2章 いつだって神様は　私に微笑んでくれたことはなかった

隣を歩いてついてくるシャンクスさんをそのままに、私は市場での買物を始めた。

「おじさん、ジャガイモと、ピーマンと、トマトが欲しいんです。ありますか？」
「ジャガイモは裏にあるから持ってくるよ。ちょっと待ってな！」

そう言って裏へと歩いてゆくおじさんを片目に、隣を見やる。

「あの女のひと、きれーだなー。」

放っといて良さそうなので、そのまま放っておくことにする。シャンクスさんは、飄々としていてよくわからない。船長、という肩書があるだけ隙はない。けれど、今のように女の人には目がないし、お酒も飲みだすと止まらない。船員の人達にも舐められているようで、けれど尊敬されていて。掴み所がない。ここ数日で私の彼への印象だ。

「持ってきたぜ、還無ちゃん！これで足りるかい？」
「ありがとうございます。」
「この果物はおまけだ。マキノさんと食べな！」
「良いんですか？ありがとうございます。」

袋に注文した野菜をいれて持ってきてくれたおじさん。お金を支払い（ベリーというお金なのも驚いた）紙袋を受け取ろうとした。

「あ、」

「こういうのは男に持たせりゃいーんだよ」

受け取ろうとした私の手より先に、シャンクスさんの手が袋に触れ持ち上げてしまった。

「良いですよそんな！私が頼まれたことですシャンクスさんの仕事ではありません！」
「いーからいーから。あとは何買うんだ？いくぞー。」

そう言ってすたすたと先へ歩いてゆくシャンクスさん。

「……もう。」
「いーじゃねーか、還無ちゃん。男をたててやんな！」
「…しらないですよ、そんなこと。……おまけ、ありがとうございました！」
「おう！また来てくれよ！」

男をたてろとか、そんなこと知らないし知るつもりもない。
おじさんにお礼だけ伝え、先を歩くシャンクスさんを追いかけた。

「この魚うまそーだな！これ買っていいか？」
「…勝手に買わないでくださいよ…！でも、魚も予定に入っているので買います。選んで良いですよ。」

よくわからない、この年上の男は。相澤先生とそんなに年は変わらないはず。相澤先生が確か、30くらいだったから。そんな先生とは全然違って落ち着きのない人。



（20191021）