第18章 終わりの先

海軍を出てから、数日がたった。世界に渡る新聞には新たな手配書があり、海軍の中で起きた事件が大きく取り上げれていた。

【海軍中将を殺害ッ！　元中将、懸賞金アップ！！】
【個人の恨みで殺害か！】
【元中将、白ひげに加入ッ！】
【七武海の会議で起きた殺害…真相はッ！！】

【ポートガス・D・アン
DEAD or ALIVE 700.000.000B】

海軍には記者が押し掛けている状態で、センゴクさんの頭を抱えている様子が浮かんだ。

『真相なんて闇に葬られて仕舞えばいい…』

私は後悔はしてない。たとえその手が血に塗れようとも。

『さ、全てが終わった。これで満足ッ！』

クーとニュースクーが降りてきて、新聞を買えと言ってきた。

『もう…仕方ないなァ…』

首にかけられていた小銭入れにチャリンとお金を入れ、新聞を一部貰う。クーとまた鳴き、空に飛んでいった。久しぶりに目を通す新聞には、見知った顔が写っていた。それもすごく笑顔で。

『エース…』

【火拳のエース、海峡のジンベイ　5日間の攻防】
【ポートガス・D・エース　白ひげ加入か！！】

どうやら、いつの間にか海に出ていた自身の双子の兄が写っていた。そこには火拳の通り名…悪魔の実のことが書かれていた。

『そっか…私と同じ歳なら、17歳で海に出てたんだね。あれ…そういえば火拳ってどこかで。』

先日の島での出来事を思い出していた。そういえば食い逃げの犯人がどうとか言ってたな…まさか…ね。

『ま、いっか。生きてればどこかで会えるよね。でも、私結構前に拒否されてたのか。』

自分で言っておいてなんだけど…すごく落ち込む。それより、親父様のところに戻ろうか。

持っていた子電伝虫に番号を入れる。
ﾌﾟﾙﾌﾟﾙﾌﾟﾙ ｶﾞﾁｬ［はーい、こちら白ひげサッチでーす。］
『あ、間違いました。［ぇ、あちょっ！！］ｶﾞﾁｬﾝ』

なんだあの甲高い声は…あと、なぜ出た。もう一度同じ番号でコールをかけると、次は違う人の様で声が低かった。

［グララララッ！アンかァ？］
『親父様ッ！！　ご無沙汰してます！！』
［そんなに離れてねェだろうが、グララ］
『そうですか？』

電話の向こうではみんなの笑い声が響いていた。

［おめェ、とんでもねェことをしたなァ。］
『…ダメでしたか？』
［いや、かまわねェ］