第25章 新しい仲間

目を開けると白い大きなどこかにいた。何もなく、現実ではないとすぐに理解した。

『私…死んだ？』
「いや、生きてるだろ。」
『え？』

後ろを見るとそこには、何度も手配書で見た顔。そして隣で微笑むピンクブロンドの髪の女性…。

「好きなことやってるか？」
『…ーー』
「なんだ？」
「いいのよ、自由に生きて…なんだってあなた達はこの人の子供なんだから。」
「ほら、呼んでんぞ？寂しがりやの兄貴が。」
「長生きして頂戴ね。お兄ちゃんをお願いね。」

ぼやぼやと消える影…追いかけても追いつかない2人。

ーまって…ねぇ！待ってッ！！

『お父さん…お母さんッ！！』

息が少し荒くなり、額にしっとりと汗ばんでいる…周りを見るとそこは見知った光景…。

『…私、生きてる。』

カーテンで区切られていたが、どこかはすぐにわかった。消毒液の匂いと、真っ白な布団。扉の外から聞こえるうるさい声。

「だーかーらー！起きてるかもしれねェだろ！？」
「まだだって言ってんだろい！！」
「ってか、お前だけ入室できるってどーなのよ！！」
「僕も見舞いたい！！」
「開けろ！！」
「うるせェよい！！　隊長達がおどおどしてどうすんだよい！！」
「妹が心配なんだ！！」
「アンは俺の妹だ！！」
「まだ起きてねェって言ってるだろい！！」

病室の扉の前でよくもまぁあそこまで騒げるものだ。起き上がると少し傷口が痛んだような気がしたが…見るとそこには傷はなく跡だけが残っていた。

『どうなってるの？』

とりあえずうるさいのをなんとかしないと…と思いすぐに扉を開けた。

『ちょっとうるさいんですけど？』

一気にシーンと空気が鎮まり、みんなは唖然と口を開けているだけだった。

「お、おまッ…おま！」
「起きたのか！？」
「起きたなら声かけろい」
「全くッー！心配したんだよ！？」
『心配させてごめんね…怪我、マルコが治してくれたんだよね。ありがとう。助かった！』
「…よい」
「マルコのやつ、照れてるぜッ！！」
「あはははっ！！長男が照れてる！！」
「…お前ら、覚悟はできてるかよい？」

マルコはサッチとハルタの逃げた方へ走っていった。これから海に落ちるか落ちないかの攻防があるんだろう。

「無理するなよ。」

そうみんな、声をかけてくれてそれぞれ戻っていった。ただ1人を除いて…。

「アン…」