第21章 水の都の危険

「もう！　僕に内緒なんて100万年早いよ！」

スタッと身軽に降りてきたハルタは見た目は子供のようだが、これでも私のかなり年上のようだ。

『でもどうして？？』
「イゾウがニヤニヤしてたからもしかして…と思って部屋覗いたんだ。」
『部屋見たの！？』
「…なに、見られちゃ困るものでもあったの？」
『ないけど…』
「帰ってきたら、僕にまず会いにきてよ！」
『ごめんね、ハルタ！ただいま！』
「おかえりッ！！」

2人で抱き合っている姿は微笑ましく見えたのか、街の人たちがヤジを飛ばしてくる。

「それより！なんで、こそこそしてんの？」
『え、あぁ〜単純にゲームみたいな感じ？かくれんぼみたいなそれに、私が帰ってきたって知ったらみんな船に戻ってきちゃうでしょ？そしたら、せっかくの自由の時間無くなっちゃうし。男の人にはいろいろあるんでしょ？』
「……誰に聞いたの？」
『前に船にいた時にサッチがそんな話してたよ。“島に着くとまず女だ！！いろいろ溜まってんだっ！！”って。』
「……あいつ、殺す」

ハルタから物騒な言葉が聞こえた気がしたけど、聞かなかったことにしよう。この後、隊長会議があった時にサッチは他隊長15名と船長からこっ酷く怒られることになるのはまた別の時に…。

「そんなこと気にしなくてもいいから！！
みんなに会いに行こうよッ！　ビスタもジョズもラクヨウも、ナミュールもみんな会いたがってたんだよ！」
『…でも、なんかよくわからないけど。溜まってると支障をきたすんでしょ？』
「それもサッチから？」
『うん。“男は定期的に出してやらねぇと死んじまうんだ”ってすごく言ってたよ？本当に大丈夫？死ぬくらいの大事なんだよね？』
「……マジで…。アンはそんな事気にしなくていいからッ！ほら、船戻るよ！！」



ハルタに半ば強引に手を引かれて、船に戻ってきた。

「なんだ、アン…見つかっちまったのかよい？」
『うん、なんかごまかせなかったみたい。』
「グララッ！　いいじゃねぇか。」
「みんな集めようよ！　親父！いいでしょ！」
「そうだなァ…息子たちに連絡入れろォ、グララッ！」
「あ、あと…マルコ…ちょっといいかな？イゾウも。」
「なんだい？」「なんだ？」

ハルタは私から少し離れると三人でコソコソと話し出した。
そのすぐあとものすごい殺気を放っている2人がいた。