第3章 終業式の後に（芥川/跡部）

めいこ「ッオイ!!」

跡部「お前は鞄に入りっぱなしのユニフォーム来て帰ればいいだろ」

芥川「あそっか!跡部頭Eー!」

めいこ「鞄に入りっぱなしのユニフォーム?!」

それを聞いためいこは、今まさに平泳ぎをスタートさせようとしていた動きを停止させた。

めいこ「それはヤバくないスか先輩、いくらこの前選んだ洗剤がパーフェクト抗菌24時間消臭機能がついてるからって...」

跡部「コイツのは使ってねーユニフォームだ。昨日練習来なかったろ」

めいこ「そういえばそうか」

それからしばらく、めいこはゆっくり平泳ぎをして、芥川はのんびりとプールの冷たさを楽しみ、跡部はその2人を監視塔から見守りつつ、先程借りてきた本をさっそく読んでいた。

めいこ「せんぱぁーい、そろそろお腹すきましたー」

芥川「俺もー、てかねむいー」

めいこ「寝ないでくださいよ先輩溺死する!」

芥川「だってぇー冷たくて気持ちEーCー」

めいこ「EとCをフル活用?!」

跡部「何言ってんだお前は」

本を読んでいても話はしっかり聞いているようだ。
めいこはザバっとプールから上がると、びしょ濡れの制服と鞄を持って更衣室へ行った。

めいこ「着替えてきまーす」

芥川「あーい...」

跡部「おいジロー、ボケっとしてないでお前も着替えて来い」

芥川「えーめんどいー」

ノロノロとプールから上がり、びしょ濡れの制服のまま鞄を引きずって更衣室へ行った。

跡部は出入り口横の椅子で2人を待つことにした。
借りてきた本の1つは既に半分近く読んでしまっていた。
しばらくすると、先にめいこが出てきた。

めいこ「あれ？芥川先輩は?」

跡部「寝てんじゃねーか?」

めいこ「えーっ!超特急で出てきたのにー」

めいこは肩にタオルをかけ、結いていた髪をほどいていた。
跡部の隣に座ると、ジッと見られたかと思うとスルリと髪を持ち上げられた。

跡部「和栗」

めいこ「ファッ?!」

名前を呼ばれてとっさに横を向けば、思いの外顔が近くて硬直する。

跡部「髪、乾かして来い」

優しく言われる。

めいこ「へ?でもあたし時間かかるし...」