第16章 約束

ミカエルside

ー昨日ー

エルヴィン「...という訳なのだが...。貴族たちは、お前一人で来て欲しいと言っている。」

エルヴィン団長に呼び出され、会食の話をされた。
表情からも、そこにいけば私がどんな目にあう可能性があるのかが分かった。

団長は、断っても構わないと言っていたが、
私は、団長の怒りと悔しさが宿っているような瞳と、そのせいか震えている手を後ろに隠したのを見て、

「私、今は腕を怪我しているせいであまり兵団の役に立てません。だから、行ってきます。そして、私の力で出来ることをしてきます。心配しないで下さい！」

と言った。

団長は、頭を下げて、

エルヴィン「すまない...。」

と言った。


ー王宮にてー

王の側近「いやはや、近くで見るとこれ程までの美しさとは...。」

「お招きいただきありがとうございます。」

貴族「あれが希望の妖精と呼ばれるリン・キーンか...。確かに、この世のものとは思えん美しさだ...！！」

王の側近「さぁ、さぁ、食事を始めようではないか...！！今日は特別に葡萄酒も用意した！存分に楽しんでくれ！！」

私は早く帰る予定だったので、葡萄酒には手をつけず、ひたすらにっこりと笑っていた。

食事も終盤に差し掛かると、王の側近であるネルサン伯爵が私に部屋にくるよう言ってきた。私は、仕方なくその男に従った。

伯爵「やっと二人きりになれた...。他のものたちは、私を羨ましそうに見ていたよ...。くっくっくっ...リンよ、さぁ、こっちにおいで」

伯爵がベッドに来るように言った。

「その前に、伯爵様。伯爵様は、生活習慣病という言葉をご存知ですか？」

伯爵「...は？」

「知らないのですか...？それは、大変だ...！！このままでは、伯爵様のお命が危ないのです...！！」

伯爵「ど、どういうことなんだ？ そんなことはどうでもいいから、早く私と...」

「いけません...！！私は、伯爵様のことを思ってこう言っているのです...！！そもそも、食べてすぐ横になろうとするからそんな立派な脂肪がーーーー。」

この後も私は伯爵の言葉を遮り続けながら、とにかく言葉をまくし立てた。一時間近く話したところで、伯爵が疲れてきたようだったので、別れを告げて戻ってきたというわけだった。