第13章 Forget Me Not ※

それから1か月ぐらいして、お兄ちゃんは私を王都に連れていってくれた。

ちょうど国王の誕生日祭を行っているらしい。
私はお気に入りの洋服を着て、髪を結い上げた。

父は仕事で、母は幼い弟とお留守番だった。

「ねぇ、このペンダントをつけて行ってもいい？」

出がけに私が見せたペンダントに、お兄ちゃんと母は複雑な顔をした。
それは、前に見せてくれた知らない文字が刻まれた銀貨に鎖をつけたもの。
あまりに私が興味を示すので、お兄ちゃんがプレゼントしてくれた。

「それはだめだよ、サクラ」
「どうして？」
「それは・・・失くしたら大変だからね」
「失くさないよ」

どうしてもダメなのかと泣きそうになった私を、お兄ちゃんは困ったように見つめていた。
しかし諦めたのか、ペンダントを手に取ると私の首にかけ、銀貨の部分を胸元にしまった。

「約束だ。このペンダントはこうして洋服の中にしまっておく。いいね？」
「・・・うん」

せっかく、この赤いリボンに合うと思ったのに・・・
でも、約束なら仕方ない。

「だいじょうぶかしら？」
母がお兄ちゃんに心配そうに尋ねた。
「憲兵に見つからなければ平気だよ」
「・・・そう・・・」
お兄ちゃんは宥めるように、母に笑顔を見せた。


しかし、平気ではなかった。
私はあのペンダントをつけて王都に行くべきではなかったんだ。