第9章 The Winds Blow For You ※

エルヴィンはすぐにリヴァイ班の配置場所に集まるよう、信煙弾で合図を送った。

自分達がいた所からそこまでは、馬で5分ほどの距離だった。
もし、リヴァイ達の信煙弾に気づいていれば、援護を送って壊滅状態を避けることができたかもしれない。


「リヴァイ・・・」

まだ巨人の死骸から出る蒸気が立ち込めるその場所に辿り着いた、エルヴィンとハンジが見たもの。


「・・・やっと来やがったか、エルヴィン」


それは真っ赤な血の海に佇む、氷のように冷たい目をしたリヴァイだった。


「俺の部下は三人死んだぞ・・・」


残り一人も重傷で、今は救護班の手当てを受けている。
これだけの被害を受けても、巨人は1体も陣形の中に入れなかった。


「そうか・・・」

エルヴィンは無言で、殉死した兵士のものと“思われる”肉塊を見つめる。
リヴァイはそんな団長に、熱のない瞳を向けた。

「・・・陣形は無事だったんだな？」
「ああ」
「それで、お前は納得できるまで進むことができたんだな？」
「ああ、そうだ」

エルヴィンから目を逸らし、ほんの一瞬だけ苦しげに顔を歪める。


「・・・ならいい」


自分の部下は犬死では無かった。
それだけ知れればいい。

それ以上は何も語らず、エルヴィンを責めることもしないリヴァイ。


ハンジはその姿を見て、無性に恐ろしくなった。

そして・・・


無性に悲しくなった。




その遠征からの帰還後。

ハンジはリヴァイを見て胸をよぎった恐怖、そして悲しみの実態を目の当たりにすることとなる。